क्यापाए थे? क्या वास्तव में जगत के पालनहार भगवान श्रीकृष्ण भी मृत्यु से बच नहीं एक शिकारी के बाण से भगवान श्रीकृष्ण की मृत्यु हुई थी? और वह शिकारी कौन था, जिसने अनजाने में स्वयं भगवान को अपना लक्ष्य बना लिया था? भगवान श्रीकृष्ण की अंतिम लीला से जुड़ी यह कथा जितनी रहस्यमयी है, उतनी ही गहरी सीख भी देती है। पौराणिक परंपरा के अनुसार, भगवान श्रीकृष्ण का अंत किसी साधारण मृत्यु की तरह नहीं, बल्कि उनकी पृथ्वी पर लीला के पूर्ण होने का संकेत था।
महाभारत का महान युद्ध समाप्त हो चुका था। अधर्म का विनाश हो चुका था और धर्म की स्थापना का कार्य पूरा हो चुका था। लेकिन समय के साथ यादव वंश में भी आपसी कलह बढ़ने लगी। एक दिन ऐसी घटना घटी जिसके बाद यादवों के बीच भयंकर संघर्ष हुआ और धीरे-धीरे पूरा यादव वंश विनाश की ओर बढ़ गया। भगवान श्रीकृष्ण जानते थे कि पृथ्वी पर उनके अवतार का उद्देश्य पूरा हो चुका है और अब उनकी लीला के समापन का समय निकट आ गया है।
द्वारका में भी अशुभ संकेत दिखाई देने लगे। समुद्र की लहरें नगर की ओर बढ़ने लगीं और भगवान श्रीकृष्ण ने समझ लिया कि अब द्वारका में अधिक समय तक रहना उचित नहीं है। उन्होंने अपने प्रियजनों को आवश्यक निर्देश दिए और स्वयं एकांत की ओर चले गए। अंततः वे एक शांत स्थान पर पहुंचे, जहां एक पीपल के वृक्ष के नीचे बैठकर वे ध्यानमग्न हो गए।
कहा जाता है कि उस समय भगवान श्रीकृष्ण का स्वरूप अत्यंत शांत और दिव्य दिखाई दे रहा था। वे संसार की सभी चिंताओं से परे थे। उनके चरणों का एक भाग दूर से दिखाई दे रहा था। उसी समय जरा नाम का एक शिकारी उस वन से गुजर रहा था। उसके हाथ में धनुष-बाण था और वह शिकार की तलाश में था।
दूर से जरा को भगवान श्रीकृष्ण का चरण किसी हिरण के शरीर के चमकते हुए भाग जैसा दिखाई दिया। उसे लगा कि झाड़ियों के बीच कोई हिरण छिपा हुआ है। बिना पूरी तरह देखे उसने अपना बाण चला दिया। बाण जाकर भगवान श्रीकृष्ण के चरण में लगा। जैसे ही जरा पास पहुंचा और उसने देखा कि उसने किसी पशु को नहीं, बल्कि स्वयं भगवान श्रीकृष्ण को बाण से घायल कर दिया है, उसके पैरों तले जमीन खिसक गई।
जरा के हाथ कांपने लगे। उसके चेहरे पर भय और पश्चाताप छा गया। वह भगवान श्रीकृष्ण के चरणों में गिर पड़ा और रोते हुए क्षमा मांगने लगा। वह कहने लगा, “प्रभु, मुझसे बहुत बड़ा अपराध हो गया। मैंने आपको पहचान नहीं पाया। मुझे क्षमा कर दीजिए।” जरा स्वयं को दोषी मानकर व्याकुल हो उठा।
लेकिन भगवान श्रीकृष्ण के चेहरे पर क्रोध नहीं था। वे शांत थे। उन्होंने जरा को सांत्वना दी और कहा कि उसे भयभीत होने की आवश्यकता नहीं है। जो कुछ हुआ, वह उनकी लीला का ही एक भाग था। जरा ने यह कार्य जानबूझकर नहीं किया था, इसलिए भगवान ने उसे दोषी नहीं ठहराया। उन्होंने उसके मन से भय और अपराधबोध दूर किया।
भगवान श्रीकृष्ण की अंतिम लीला को लेकर अलग-अलग पौराणिक परंपराओं में अलग-अलग व्याख्याएं मिलती हैं। एक प्रसिद्ध परंपरा में इसे पूर्वजन्म के कर्म और भगवान की लीला से जोड़ा जाता है। वहीं महाभारत में गांधारी के शाप का भी महत्वपूर्ण उल्लेख मिलता है, जिसके कारण यादव वंश के विनाश और भगवान श्रीकृष्ण की पृथ्वी से विदाई की घटनाएं जुड़ी हुई हैं। इसलिए इस प्रसंग को केवल साधारण मृत्यु की घटना मानने के बजाय भगवान के अवतार की पूर्णता के रूप में देखा जाता है।
भगवान श्रीकृष्ण ने जरा को समझाया कि मनुष्य को केवल बाहरी घटना देखकर भयभीत नहीं होना चाहिए। भगवान का जन्म और उनका प्रस्थान साधारण मनुष्य के समान नहीं होता। जिस प्रकार वे अपनी इच्छा से पृथ्वी पर आए थे, उसी प्रकार समय आने पर अपनी लीला पूर्ण करके वापस अपने दिव्य धाम की ओर प्रस्थान करने वाले थे।
इसके बाद भगवान श्रीकृष्ण ने अपनी पृथ्वी की लीला पूर्ण की। उनकी विदाई के साथ एक युग का अंत जैसे दिखाई देने लगा। द्वारका भी समुद्र में समाने लगी और यादव वंश का अंत हो गया। लेकिन श्रीकृष्ण का संदेश और उनकी वाणी संसार में हमेशा के लिए रह गई। उन्होंने अर्जुन को जो ज्ञान कुरुक्षेत्र की भूमि पर दिया था, वह आगे चलकर करोड़ों लोगों के लिए जीवन का मार्गदर्शन बना।
इस कथा का सबसे गहरा संदेश यही है कि भगवान श्रीकृष्ण की लीला को केवल जन्म और मृत्यु के सामान्य नियमों से नहीं समझा जा सकता। उनका पृथ्वी से प्रस्थान उनके अवतार कार्य की पूर्णता का प्रतीक माना जाता है। जरा शिकारी के हाथों हुई यह घटना भी उनके लिए किसी पराजय का संकेत नहीं थी, बल्कि उनकी दिव्य लीला का अंतिम अध्याय थी।
और सबसे बड़ी बात, भगवान के सामने अपराध स्वीकार करने वाले जरा को भी उन्होंने दंड और घृणा के बजाय करुणा दी। यही श्रीकृष्ण की सबसे बड़ी पहचान है। वे केवल धर्म की स्थापना करने वाले भगवान नहीं, बल्कि शरण में आए व्यक्ति को क्षमा और आश्वासन देने वाले करुणामय प्रभु भी हैं।
इसलिए जब हम भगवान श्रीकृष्ण की अंतिम लीला को याद करें, तो इसे भय या दुख की कथा के रूप में नहीं, बल्कि एक दिव्य संदेश के रूप में देखें। जीवन में कितना भी बड़ा संकट क्यों न आए, सत्य और धर्म का मार्ग नहीं छोड़ना चाहिए। शरीर नश्वर है, लेकिन आत्मा के विषय में श्रीकृष्ण ने गीता में जो ज्ञान दिया, वह शाश्वत माना गया है। भगवान श्रीकृष्ण की लीला समाप्त हुई, लेकिन उनका ज्ञान, उनका प्रेम और उनका संदेश आज भी करोड़ों हृदयों में जीवित है। जय श्री कृष्ण!
